고통의 두 가지 측면

흔히들 말하기를 삶에 있어서의 고통은 두 가지 측면을 지닌다고 합니다.

첫째는, 자신에게 주어진 고통을 극복함으로써 이전 보다 좀 더 나은 새로운 경지의 삶의 질을 획득할 수 있게 해준다는 것이고,

둘째는, 만일 사람이 고통을 극복하지 못할 경우에는 그 고통은 점점 더 그 사람의 인생에 부정적인 영향을 미치게 되며, 심지어는 막강한 파괴력을 발휘하여 그의 정신, 육체 그리고 가정을 포함한 인간관계 전반을 망가뜨릴 수도 있다는 것입니다.

고통의 측면 중 첫번째의 것은 매우 긍정적인 결과를 낳습니다. 그리고 또한 우리는 세상을 살아가다 보면 이러한 예를 참 많이도 보아옵니다. 멀리서 찾을 것도 없이 당신이 20세 이상의 사람이라면, (매우 특이한 경우가 아닌 한) 한 번쯤은 이러한 경험을 하였을 것이 분명합니다.

그런데, 한 번 더 생각해 보면, 위와 같이 긍정적인 결과를 가져올 수 있는 고통이란 것은 아쉽게도 제가 당신께 드린 질문에 포함된 탄식과는 전혀 무관한 것이라는 것입니다.

저의 질문을 다시 한 번 상기시켜 드릴까 합니다.

"씨바, 사는 게 왜 이리 졸라 힘들까?"
(순화된 표현: "아, 사는 것이 왜 이리도 힘들까?")

"존나 잘못한 게 있는데, 너무 너무 찝찝해!"
(순화된 표현: "죄의식 때문에 무척 괴로워!")...

극복할 수 없는 고통?

결국 저의 질문은 위에서 말한 두번째 측면을 지배하는 고통에 대해서입니다.

만약 저의 질문에 담긴 탄식의 고통을 극복한 사람이 있다면 그는 늘상 다음과 같은 환호를 질러대는 사람일 것입니다.

"와우, 맨날 맨날 졸라 즐겁기만 해!"
(순화된 표현: "야, 인생은 정말 즐겁기만 한 거구나!")

"워째, 죄의식? 그거 존나 먹는거냐?"
(순화된 표현: "이봐, 난 절대 잘못을 저지르는 사람이 아니야!")...

혹시 이런 사람 보신 경험이 있거나, 당신이 이런 증상을 보이는 건 아닌지요?

(너무나 조심스럽게도) 만에 하나 이런 사람을 보고 싶으시다거나, 당신께서 이런 사람이라면, 수고스럽지만 이 페이지를 빠져 나가셔서 여기를 클릭해주십시오.

...쩝...

애석하게도 여러 분이 이 페이지를 빠져 나가셨군요. 하지만, 저는 한 사람이라도 남아 있는 한 저의 글을 계속하려고 합니다.

요컨대, 제가 당신께 말씀드리고자 하는 고통이란 것은 사람으로서는 극복할 수 없는 것을 말합니다. 이 대목에서 당신께 강조하고자 합니다. 제발 솔직해 지십시오. 그리고 저와 당신께는 스스로 극복할 수 없는 그 어떤 고통이 내재하고 있다는 것을 바로 인정하십시오(게다가 돈드는 일도 아닙니다).

그리고 걱정하지 마십시오. 당신께서 이를 인정하게 되더라도 제가 기다렸다는 듯이 "할렐루야!"를 외치며 당신의 목덜미를 꼭 붙잡고 예배당으로 끌고 가진 않을테니...(약속했지요? 저는 당신께 강요하지 않겠다고) 저의 부탁은 그저 혼자 조용히 생각해 보라는 것입니다.

당신은 지금 고통 가운데 불안해 하고 있습니까? 저 또한 마찬 가지입니다. 그래서 저는 당신을, 당신은 저를 아주 조금이나마 서로 동정할 수 있게 되는 것입니다.

그런데, 한 가지 의문이...

여러분 중에 가방끈 길고 잘나신 분은 아마도 이런 의문을 품을 겝니다.

"씨바야(순화된 표현: 여보시오), 그래, 사람이라면 누구나 극복할 수 없는 고통이 있다는 건 인정한다. 근데, 몇몇 놈덜만이 여기에 가고, 나머지 놈덜은 고통을 극복하지 못했어도 졸라(순화된 표현: 전혀) 죽지도 않고 가정파탄도 없이 잘 살지 않니?"

이 분이 좀더 유식하게 질러 볼라치면, 러셀 할바지의 말을 인용하면 금상첨화일 겝니다.

종교는 무엇보다도 주로 두려움에 그 기반을 두고 있다고 생각한다. 그것은 한편으로는 미지자(未知者)에 대한 공포이며, 한편으로는 어려운 일을 당할 때나 남과 다툴 때 힘이 되어 줄 일종의 형님이 있다는 느낌을 갖고 싶은 심정이다. 두려움이 모든 바탕을 이루고 있는 것이다.

불가사의(不可思議)에 대한 두려움, 실패의 두려움, 죽음의 두려움과 같이 두려움은 잔인의 어버이요, 따라서 잔인과 종교가 대등한 입장에 있는 것도 이상할 것이 없다.

이 세계에서 우리는 이제 사물을 좀 이해하기 시작할 수 있고 과학의 도움으로 이를 다소 정복하기 시작할 수도 있다. 기독교에 대항하여 교회에 대항하여, 또는 모든 묵은 교훈에 대항하여 한 걸음 한 걸음 전진해 온 과학의 힘을 받아서 말이다.

과학은 오랜 세월을 두고 비굴한 두려움 속에서 헤매던 인류를 그로부터 빠져 나올 수 있게 도와줄 것이다. 과학도 그렇지만, 내 생각으로는 우리의 감성조차도 우리가 더 이상 상상적인 도움을 찾아 두리번거리거나 더 이상 하늘에서 후원자를 찾지 않고 이 아래 있는 바로 우리 자신의 힘을 의지하여 이 세상을 교회가 지금까지 그 많은 세월을 두고 만들어 놓은 그런 곳이 아니라, 살기 좋은 곳으로 만들도록 해주리라고 생각한다.
제가 비록 철학자는 아니지만서두, 위와 같은 러셀 할바지의 말은, 죄송스럽게도 별루 반박할 기분이 들지가 않네요. 그 대신 사진과 같은 표지를 한 책자를 구해서 러셀 할바지가 썼다는 선입견을 배제한 채(우리는 종종 어떤 이의 글을 읽을 때, 그 저자의 존함의 어마어마함 때문에 그 내용을 이해하려 하지 않고 바로 자지러지는 경우가 참 많지요) 한 번 읽어 보세요.

그런 다음 책을 덮으며 제발 이런 말씀은 하지 마세요.

"어느 씨바야가 이 따위 글을 싸질렀어?(순화된 표현: 도대체 어떤 사람이 이런 글을 썼담?)"

서양식 교육에 의하여 성장하긴 했지만, 그래도 동양적 사고를 지니고 있는 제가 보기에는 적어도 기독교에 대한 그의 반응을 생각해보면, 러셀 할바지는 진화론적 충격을 온 몸으로 흥건히 빨아들인 서구 과학적 유토피안이라고 보여지는군요. 아시다시피 실상 그는 아리스토텔레스 큰할바지의 논리학을 현재적인 관점에서 계승한 기호논리학자들 중의 하나이었습니다.

그래서 그의 논의는 다분히 형식적이고, 또 다른 신념으로 인하여 교만하며 그의 희망만을 피력할 뿐 지금까지 우리가 진행하여 왔던 삶에 대한 보다 근본적인 문제에 관한 해결을 시도하지는 않습니다.

게다가 러셀 할바지가 위 글을 쓴 것이 1967년이었습니다. 그런데, 세상을 둘러 보십시오. 그로부터 30여 년이 지난 지금까지 러셀 할바지의 과학은 도대체 어떤 결과를 초래하였는지...

이제 제가 러셀 할바지를 좋아하는 가방끈 길고 잘나신 분께 여쭙니다.

당신은 고통을 극복하지 못한 '나머지 놈덜'이 행복하다고 생각하시나요? 아니면 고통을 극복하지 못한 채 대부분의 사람이 살아간다는 이유만으로 고통을 당하며 평생토록 살아가는 것이 당연하다고 할 수 있는가요?

러셀 할바지의 과학이 당신의 고통 중 어느 때에 위로가 되었나요?

또한 당신은 혹시 죄의식에 시달리며, '이것은 실정법 위반은 아니야' 또는 '이것은 실정법 위반이기는 하지만 아무도 알지 못해, 그러니 괜찮아'라고 스스로에게 다짐 섞인 위로를 하며 잠을 청하신 경험은 없습니까? 당신의 다짐에 의하면 당신은 절대 안전합니다(당신을 고발하거나 고소할 목격자는 어디에도 없습니다).

그런데 왜 당신은 지금 괴로워하며 고통 중에 있습니까? 그리고 지금 과학과 이성은 당신 주위 어디에 있어 무었을 하고 있습니까?

...

무서운 현실 하나,

극복할 수 없는 고통은, 당신 자신이, 행복한 삶을 살아가길 원하는 당신 스스로를 끊임 없이 고발하고 있기 때문에 생겨나는 것입니다.

자기 자신이 왜 스스로를 끊임 없이 고발하게 되는 것일까요? 그것은 당신과 저, 누구나가 끊임 없이 스스로의 내면적 기준에 미치지 못하는 마음을 품게 되거나 실제로 그러한 행동을 하게 되는 결과이고, 이것은 우리를 매우 아프게 합니다.

이러한 현상과 고통을 기독교적 표현에 따라 표현하자면, 원죄(原罪)라고 합니다.

이러한 이유로 당신이 행복을 포기하거나, 당신 자신으로부터 분리되어 스스로의 존재를 잊어 버리지 않는 이상[이는 여기에 계시거나, 불교의 용어로 무아(無我)의 경지에 이른 것을 말하겠지요], 당신의 삶에 있어 고통은 끊이지 않고 그것은 당신의 어깨에 짐으로 쌓여가는 것입니다.

여러분 중에 가방끈 길고 잘나신 분의 위와 같은 의문에 대하여 저로서 할 수 있는 최선의 솔직한 대답을 드립니다.

저는 누가 뭐래도 행복하게 살고 싶습니다. 저의 행복은 화목한 가정, 안정된 직장, 좋은 벗들, 그리고 쓸 만큼의 넉넉한 경제적 여건 등의 외형적 모습에도 기인하는 경우가 많겠지만, 무엇보다도 제가 제 자신을 끊임 없이 고발함에서 오는 고통을 극복하는 것으로 완성될 것으로 생각합니다.

당신이 화목한 가정, 안정된 직장, 좋은 벗들 그리고 경제적 여건 등이 결핍되어 있어 고통받고 있다면, 남편, 아내 그리고 자녀들에게 최선을 다하고, 열심히 능력을 키우며, 친구의 기쁨과 아픔을 당신의 기쁨과 아픔으로 여기는 노력을 통하여 그 고통을 극복하십시오. 아마도 그 고통은 극복될 수 있을 것입니다(현실로 극복하지 못할지라도 당신은 어쩌면 중도에서 만족할런지도 모릅니다).

나머지 자신의 고발로부터 오는 고통은 어찌해야 할까요? 여러분 중에 가방끈 길고 잘나신 분의 현명한 말씀을 들어보기로 하겠습니다.

"씨쉐이, 뭘 그딴 걸 물어! 존나 고발 안하믄 될 꺼 아니야!"
(순화된 표현: 이봐요, 무슨 질문이 그렇습니까? 당신의 논리 대로라면 고발 안하면 되는 것 아닙니까!)