매스 미디어, 대중음악을 비롯한 대중문화의 지배자?

대중음악을 비롯한 대중문화는 사회의 구성원인 개개인의 집합적 추상집단인 대중에 의하여 형성되고 성장하며 또한 소멸하게 됩니다. 그리고 대부분 이러한 대중들의 일정한 방향성을 갖는 의사는 TV와 같은 전파매체 등의 매스 미디어에 의하여 분출되어 확인되어지는 것입니다.

물론 매스 미디어의 대중문화의 선도적 역할을 부정할 수는 없습니다. 올바른 양식과 시대의식 그리고 무엇보다도 사회적 책임감을 통감하는 자세로 매스 미디어 종사자들이 대중문화의 나아갈 방향과 문제점을 지적한다면 더 할 나위가 없을 겁니다.

그런데, 아래에 몇몇 대중음악을 하는 이들의 엉뚱한(?) 이야기를 한 번 들어봅시다[물론 저도 아래의 이야기들이 극히 일부분의 세태를 반영하는 것이라고 믿고 싶고 또 그러하리라고 생각하지만(이 글을 통하여 대중매체에 종사하는 모든 이들을 한데 뭉뜨그려 곤혹스럽게 할 의도는 전혀 없습니다. 다만, 저의 "노래의 선택"이라는 본 페이지의 주제에 나아가기 위한 예시라고만 이해하시면 되겠습니다), 그래도 직접 대중음악인으로서의 경험을 해온 이들의 말을 들어보는 것도 나쁘지 않을 겝니다].
 

전인권

… 그래서 [따로 또 같이 1집]이 나오게 되었다. 그런데 지구레코드 사장이 앨범 제작 후 갑자기 스타를 만들어 주겠다 하여 겁이 나서 도망나왔다. 그는 나에게 흠뻑 빠져 스타로 만들려고 했다. 그때 스타들은 '명랑운동회'(註-지금으로서는 그립기도 한 MBC TV 프로그램으로 당시 잘 나가는 탤런트, 가수, 코메디언 등을 문화체육관에 모아 놓고 장애물 통과 같은 경기를 하던 그야말로 운동회를 방영한 것이다) 같은 데 나가야 했고 쇼에도 출연해야 했기에 싫었다.

이상은

(<담다디>로 일약 스타로 부상한 후) 계속 명랑하려 해 보았지만 그럴 수 없는 현실의 벽에 부딪히게 되었다. 지금은 웃으면서 얘기하지만 그때 겪었던 쇼크란… (대담자: 쇼 비즈니스 같은 것 때문이었나?) 비즈니스라니 그것은 너무 미화된 말이다. 한국 연예계의 아저씨들이 너무 싫었다. 촌지에 술 먹고…, 18세 순정으로는 도저히 이해할 수 없었다. 말도 안 되고 심하다고 생각했으며, 그렇지 않은 사람들을 찾으려 했다. 나는 (그들에게서) 피해갔다. 싫었기 때문에 그 안에 휘말려 혼돈상태에 빠지지 않고 떠났다. 그리고 확실하게 배웠다. 저렇게 되면 안된다고….

안치환

노래가 기본적으로 상업적으로 만들어져서 방송 등에 목매지 않으면 안되는 구조가 너무 싫다. 모든 사람들이 거기에 매달리고, 모든 가수 매니저가 PD만 보면 90도로 인사하는 한 우리 나라 대중음악은 X같아질 수밖에 없다. 음악에 대한 수요층을 이야기하면서 10대 위주의 음악을 만들어서 그것을 팔아먹기에 급급한 사람이나, 결혼할 나이의 남녀가 일요일 아침에 하는 '방송 맞선 프로그램'에 나와 요즘 유행하는 노래 하나 외워 부르는 것을 자랑스럽게 생각하는 것을 보면 참 암담하다. 그런 것을 보면 음악적인 성향이나 가사가 무슨 의미가 있는지 모르겠다. 뮤지션이 음악 하기에는 우리 나라는 참 X같다. 진짜 하고 싶은 음악 하기에는 정말 X같은 나라다(그는 인터뷰 녹취용 녹음기에 입을 대고 다시 한 번 크게 'X같다'라고 했다).

(박준흠의 <이 땅에서 음악을 한다는 것은> 중에서, 교보문고, 1998)

대중매체 스스로가 자본의 논리에 의하여 제한될 수밖에 없는 내재적인 한계가 있음은 부인할 수 없고, 또 그러한 상황은 현재로서는 타개해 나갈 뚜렷한 다른 대안도 없는 것이 사실이어서 대중매체가 어느 정도 그야말로 '돈벌이'로 직결되는 시청률을 감안하지 않을 수 없는 것은 인정해야 할 것입니다.

다만, 비록 위와 같이 대중매체가 자본의 논리에 의하여 제한 당한다고 하더라도, 적어도 대중매체는 끊임없이 내부적으로 건전한 '몸상태'를 유지하여야 합니다. 그래야만 대중의식의 분출구이자 대변자로서의 역할을 충실히 수행해 나갈 수 있기 때문입니다.

그러나, 위에서 살펴본 세 사람의 이야기를 액면 그대로 이해한다면, 전파매체를 비롯한 현 대중매체는 대중문화(좁게는 대중음악)에 관한 그 기능적 측면을 건전하게 수행하기에는 뭔가 부족하다는 느낌을 떨쳐 버릴 수 없습니다.

위 얘기들과 같이 대중매체 종사자들이 대중음악을 하는 이들에게 '칼을 쥔 자'의 입장에서 권위적인 입장에만 서거나, 대가를 받고 그들의 음악을 틀어주는 것이라면, 그래서 대중들에게 들려져야 할 다양하고도 가치있는 노래들이 부당하게 소외 당하고 있다면 대중매체는 전달자 혹은 선도자의 위치에서 떠나 대중음악의 지배자 내지 독재자의 지위에 서게 되는 것입니다.

그리고 그 결과, 대중매체가 자본과 뇌물의 논리에 따른 자의적인 방법에 의하여 대중들의 노래에 대한 선택의 여지를 침해하게 된다면 이는 결국 우리 사회의 다양함, 진지함 등을 상실토록 하여 종국에는 더 이상의 발전과 성장이 없는 획일화되고 강요된 껍데기 대중음악만이 남아 있게 될 것입니다. 그리고 그 폐해의 대부분은 결국 향유 주체인 대중들에게 떠맡겨지게 됩니다.

개성시대? 대중들은 무죄인가?

1970년대 초반 무렵, 장발과 청바지 그리고 통기타가 유행하던 시절이 있었습니다. 이들은 자유와 순수와 저항(또는 반항)의 이미지로 우리 사회에 나타났더랬습니다. 그리고 이러한 유행의 향유자들은 (1960년대 초반의 4.19를 비롯한 역사적 맥락과 당시까지 유지되어 오던 희소성으로 인하여 존중받을 수 있었던) 대학생들(일부 이를 동경하는 고등학교 학생들 포함)이었고, 게다가 당시의 암울한 정치적, 사회적 분위기는 이러한 유행이 다분히 영웅적이고 매우 긍정적인 대안으로서의 'ANTI'라는 가치를 획득할 수 있게 일조하였습니다.

이들은 여기에 힘입어 당시까지 대중음악의 기조로 작용하던 '트로트'를 촌스러움의 극치로 여기고 이를 미국에서 들여온 '모던 포크'로 대체해 나갔는데, 한대수, 김민기, 양희은, 양병집, 서유석 등은 그 첨병의 역할을 해냈습니다(그리고 이때 곁다리로 들어온 '록'은 현재 '모던 포크'가 병실에 누워 사경을 헤매는 지금에도 혈기왕성하게 거리를 뛰어다니고 있습니다).

그리고 이러한 기조는 1980년대에 들어 별다른 문화적 충격 없이 '팝 발라드' 계열의 옷으로 갈아입고 여러 사람의 심금을 울려왔던 것입니다.

그러던 것이 1990년대 초 서태지가 랩, 힙합, 메틀사운드를 혼합하여 '댄스뮤직'이라는 이름을 가진 방망이[서태지의 음악을 '댄스뮤직'이라는 간단한 한 단어로 요약하는 것에 대하여 많은 이들이 반발할 터이지만, 결국 서태지 이후의 우리 나라 대중음악의 전이(轉移) 상황에 비추어 볼 때 그리 틀린 것으로 생각되지는 않는데요…]로 이전의 흐름을 한 방에 뒤엎고 자유분방함과 개성 그리고 비판적 참여라는 새로운 세계를 열게 되었습니다.

제가 왜 이리 장황하게 역사공부를 시키느냐구요?

위와 같은 시대의 흐름을 잘 지켜보십시오. 우리 나라 대중음악의 판도는 크게 보아 두 번의 커다란 변혁을 겪어 왔습니다. 1970년대 초반 이미자를 대표로 하는 '트로트' 또는 '이지리스닝(easy-listening)' 계열의 음악에서 '모던 포크'로, 1990년대 초반 '모던 포크' 등에서 '댄스뮤직'으로….

그런데, 저는 이렇게 변혁을 주도해 왔던 대중음악의 기조가 그 폭발적인 위세로 이전의 기조를 무너뜨리고 난 이후 얼마 간의 시간이 지나면 도대체 무엇을 남겼는가 라는 의문을 제기하고 싶습니다.

즉, '모던 포크'가 비록 유신정권의 대마초파동으로 상징되는 외부적인 억압에 의하여 그 기세가 꺾였다고 하더라도 우리가 알고 있는 "소화된(혹은 한국적)" '모던 포크'는 몇몇 사람들에 의하여만 근근이 계승되었을 뿐, 그 외의 이들에게서는 '모던 포크'가 가지고 있던 원초적 자유와 이를 위한 저항 그리고 순수에의 열정은 좀처럼 찾아 볼 수 없었다고 생각합니다.

이와 마찬가지로 서태지가 스스로 은퇴하고 난 후, 엄지 손가락을 앞으로 내밀고 "할머니도 춤을 춰요, 어쩌구…" 하는 우수운 발랄함이나, 가운데 가름마에 염색한 남자 또는 여자 애덜들 여럿이 떼거지로 나와 흔들어대는 어설픈 춤동작말고 무엇이 남았는지요? 이렇게 서태지 등에 의하여 시작된 새로운 시대의 자유분방함과 개성과 비판적 참여라는 메시지 또한 실종되기에 그다지 많은 시간이 필요하지 않았습니다.

저는 이렇게 된 이유를 앞서 대중음악의 변혁의 본질을 도외시하고 그 껍데기만을 담아 전파를 태워왔던 대중매체에 있다고 밝힌 바 있지만, 한편으론 그 껍데기만을 주어 먹은 대중들에게도 책임이 있다고 생각합니다.

우리는 혹시, 변혁의 껍데기를 입혀 급조되고, 전파적 매체의 특성상 광고 수익을 절대적으로 고려하지 않을 수 없는 그들의 경영 전략에 맞추어 확대 생산된 유행이란 기조에 영합하는 노래들을 매일같이 퀭한 눈을 한 채 입을 헤벌리고 누군가가 떠먹여주는 대로(편하니까!) 받아 먹고만 있는 것이 아닌지!

이렇게 한껏 고양된 대중음악의 변혁적 기조가 '모던 포크'나 '댄스뮤직' 같이 더 이상 소화된 계승 작업 없이 충격이 엄청난 일회성 이벤트에 멈추고 만다면, 결국 미래에도 과거 '모던 포크'와 '댄스뮤직'이 그랬던 것처럼 우리 대중음악은 언젠가 도래하게 될 소위 문화 강대국의 새로운 사조가 나타나서 서태지의 '댄스뮤직(그것이 비록 껍데기만 남은 것이지만)'을 깨주길 기대하는 수밖에 없을 것입니다.

이러한 문제점에 대하여 좀더 현학적으로 풀이한 글이 있습니다.

대중가요의 뿌리 깊은 이식성 역시 일종의 지배문화적 속성이라 할 수 있다. 우리 대중문화의 이식성은 단지 외국의 예술문화를 받아들였다는 문제가 아니다. 외래 예술문화가 그 시대 그 분야의 가장 중심적 경향을 주도하고 예술언어나 양식 등 핵심적 요소에 지배적이고 주도적인 영향력을 행사하는 교과서의 구실을 한다는 점, 그 외래문화의 수용이 정상적인 상호교류가 아니라 일방적이라는 점, 그 수용이 지속적으로 이루어져서 예술발전의 단계마다 자생적인 창의력에 의존하지 않고 발전이나 변화의 실마리를 외국 예술문화로부터 받아들이는 반면 이전까지의 예술문화들(이전에는 외래문화의 영향 속에서 만들어진 것이라고 할지라도 오랜 시간에 걸쳐 토착화가 진행된 예술문화들까지 포함하여)은 낙후된 것으로 간주한다는 점이다.

특히 이러한 이식 현상은 우리 나라에 강한 정치경제적 영향을 미친 나라로부터 주로 이루어진다는 점에서 주목할 만하다. 이식의 대상은 단지 외국의 예술이 아니라 '선진국' 즉 '강자'의 예술이며, 그 이식을 앞서서 담당한 주체들은 우리 나라 안에서 최고의 선진성의 평가를 얻게 된다. 즉 강자가 된다.

따라서 이 선진의 대열에 늦지 않게 동참하거나 적어도 낙후한 문화를 지닌 사람으로 취급받지 않기 위해 애쓴다. 대도시의 엘리트들이 받아들인 외래문화는 중소도시로, 중산층으로 확산된다. 즉 이식은 국내에서 다시 같은 방식으로 재생산된다. 따라서 이식은 단지 한 나라에서 다른 나라로 문화가 옮겨오는 단순한 현상이 아니며, 국내의 문화적 바탕과의 관련 속에서 이루어지는 복잡한 현상이며, 사회적으로 보아 후진국 지식인과 서민 모두가 지니고 있는 강한 열등의식이나 계층상승적 욕망과 밀접한 관련이 있다.
(이영미, <한국대중가요사> 중에서, 시공사, 1998)

대중음악은, 한 사회의 구성원 혹은 민족의 언어와 감성의 결정체라고 할 수 있습니다. 그런데, 그러한 대중음악의 역사적 변혁을 외래 세력에 맡기고 마는 것은 나의 언어와 나의 감성의 본질을 옆집 사람에게 맡기고 마는 꼴입니다(아무리 그러한 변화가 기존 대중음악 양식을 엎어치고 뒤집어쳐서 기성세대로부터 "세상 말세야!"라는 탄식이 또 다시 흘러나올 정도로 숭악한 것이라고 하더라도 우리 대중음악의 자체의 역량에서 시작된 변혁이야말로 보다 강력하고 발전적이며 생산적일 것이라고 저는 믿습니다).

묻습니다…

세상 무엇보다도 당신만의 개성을 소중히 여긴다는 당신! 옆집 사람만 따라서 매 번 옷을 갈아입고 계신 당신! 그것도 개성인지요!

개인적인, 아주 개인적인 한 가지 결론

이런 견지에서 저는 아주 조심스럽게 당신께 제의하고자 합니다.

즉, 당신이 좋아하는 노래를 듣되, 당신의 노래에 대한 취향을 대중매체에 너무 지나치게 의존하지 마십시오. 우리가 지금까지 대중매체에 지나치게 의존할 수밖에 없었던 것은 노래에 대한 정보 부족 때문이라고 해도 과언이 아닙니다.

그러나, 지금은 사정이 달라지지 않았습니까? 가령 인터넷을 통한다면, 당신이 마음만 먹으면 언제라도 새로운 노래와 이에 관한 논의에 눈을 돌릴 수 있게 되었습니다.

당신의 마음에 꼭 맞을 뿐만 아니라, 누군가 심혈을 기울여 피땀을 흘려가며 만들어낸 노래가 있을 겁니다. 그리고 그 노래가 좋으시다면 음반을 사서 느끼싶시오(그러면 그 노래를 만든 사람은 생계를 유지하며 더 좋은 노래를 만들 수 있을 것입니다).

또 한 가지, 그 노래를 통하여 노래의 창작자로부터의 메시지를 들으십시오[누구든 무슨 얘기를 하고 싶어 노래를 부르는 것입니다(하다 못해 아무런 메시지를 들려줄 것이 없다는 메시지라도…)]. 그렇게 되면 대중음악을 하는 이들이나 이를 전달하는 대중매체 종사자들도 조금은 부담을 느끼게 되겠지요. 그들이 부담을 느끼게 되면 남의 것 베끼기도 쑥스럽고, 별 생각 없이 접대를 받아야만 노래를 전파에 띄어 보내지는 않을 것입니다.

자, 그럼 저의 '농썰(?)'은 일단 여기서 끝맺도록 하고….

아참, 시간이 있으시다면 제가 좋아하는 노래들을 좀 들여다보시지요. 몇몇 노래들과 간략한 감상문이 준비되어 있습니다.