<새>

  작사·작곡 이상은, 노래 이상은
  [공무도하가] 1995

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네가 바라보는 세상이란 성냥갑처럼 조그맣고
바삐 움직이는 사람들 허전한 맘으로 돈을 세도
네겐 아무 의미 없겠지 날아오를 하늘이 있으니

너는 알고 있지 구름의 숲 우린 보지 않는 노을의 냄새
바다 건너 피는 꽃의 이름 옛 방랑자의 노래까지
네겐 모두 의미 있겠지 날아오를 하늘이 있으니

내려오지마 이 좁고 우스운 땅 위에 내려오지마
네 작은 날개를 쉬게 할 곳은 없어

어느 날 네가 날개를 다쳐 거리 가운데 동그랗게 서서
사람들이라도 믿고 싶어 조용한 눈으로 바라보며
"내겐 아무 힘이 없어요 날아오를 하늘이 멀어요"

내려오지마 이 좁고 우스운 땅 위에 내려오지마
네 작은 날개를 쉬게 할 곳은 없어

가장 아름다운 하늘 속 멋진 바람을 타는 너는 눈부시게 높았고 그것만이 너 다워
가장 아름다운 하늘 속 멋진 바람을 타는 너는 눈부시게 높았고 그것만이 너 다워

내려오지마 이 좁고 우스운 땅 위에 내려오지마
네 작은 날개를 쉬게 할 곳은 없어

그래야한다면 어딘가 묻히고 싶다면 우리가 없는 평화로운 곳으로 가서
마음을 놓고 나무 아래서 쉬는거야 우리가 없는 평화로운 섬으로 가서 그래야한다면...

이상은에 대한 나의 첫인상은 그야말로 "경악 또 경악" 그 자체였다. 그때가 대학 다니던 시절, 1988년인가... 친한 친구 한 녀석의 군입대를 전송하고 녀석의 집에 친구 몇이 모여 누나가 해주는 찌게며 고깃거리에 소주 한 잔씩을 곁들이면서 이 얘기 저 얘기하던 중이었는데, 텔레비전에서 "MBC 강변가요제 대상 이이 사앙 으은~"이라는 사회자의 외침에 갑자기 왠 삐쩍말라 키만 훌쩍 큰 머슴아 같은 여학생 하나가 흔들흔들거리며(불량하게) 나오더니만 앵콜송을 청하니 어깨를 번갈아 들썩이며 요상한 춤을 추면서 요상한 노래를 부르는 것이었다. (당시 실제 경연에서의 모습을 보지 못했던지라) 모두들 눈이 둥그래져 가지고 "어, 어, 저거 뭐야아~!"... 그 후에 그 노래가 <담다디>라는 것을, 혜성같이 나타난 요상한 가수의 유명세를 타고 전해들어 알게 됐지만, 하여튼 그 시절 나나 대부분의 사람들은 <담다디>를 그 조금 후에 나타난 김흥국의 <호랑나비>와 더불어 재미난 댄스뮤직(?)쯤으로 기억하고 있었다.

그로부터 약 10년 여가 경과한 작년 여름경 어느 인터넷 웹진에서 이상은의 [공무도하가]가 우리 나라 근현대 명반 100선에 선정된 것을 발견하면서 언뜻 그 이전 그녀의 <언젠가는>이라는 노래가 간간히 라디오를 통해 들려졌던 것을 떠올렸다. 그 때까지만 하더라도 <담다디>를 부르던 가시네가 조금 차분한 노래를 부르는 것으로 여겼던가...

이상은은 (그녀가 원했던, 원치 않았던 간에) 강변가요제에서의 유명세를 톡톡히 치르며 가수로 생활하다가 문뜩 1991년에 미술을 공부하기 위해 미국의 뉴욕으로 떠났다고 한다. 그곳에서 그녀는 한국에서와는 다른 자유로운 생활과 시야를 가지면서 진정한 음악인으로 거듭난 것 같다(아니 원래부터 소망하던 진정한 음악인이 된 것 같다).

"...백수광부는 작품을 만들지 못하는 미친 예술가예요. 너무 하고 싶은데 하지 못해서 괴로워하는 예술가죠. 그리고 백수광부의 처는 괴로워하는 예술가를 옆에서 지켜보며 안타까워 하는 사람이고, 여옥은 그 모든상황을 보고 곡을 만들거든요. 작품을 만들어내는 거죠. 사람은 처한 상황에 따라 그 세 역할을 다 맡을 수가 있어요. 그 중에 난 어느 쪽인가 생각을 했었죠. <담다디>를 부른 후에 곡을 못 만들고 미국으로 떠날 때 난 백수광부였어요. 작품을 만들지 못하는 친그들을 옆에서 보고 안타까워 할 떈 백수광부의 처였구요. 결국 곡을 다 썼을 때 전 여옥이 된거죠. 타이틀을 [공무도하가]로 한 건 '제가 여옥이 되었습니다' 그거예요..."
 (NeoLook, 5월호 인터뷰 기사, 1996년)

결국 이상은이라는 음악인과 관련해서 내게 가장 불행하였던 점은, 1988년 강변가요제 시상식을 텔레비전을 통해 지켜본 것으로 여겨야 할 듯하다...그래서 그녀도 Lee-Tzsche라는 또 다른 이름으로 불리워지기를 원하고 있는 것은 아닐까?

[공무도하가]는 이상은의 정규 6집 앨범이다. 이 음반은 이상은 스스로 프로듀서의 역할을 맡아 일본의 뮤지션들의 지원을 받아 완성되었다. <보헤미안>, <공무도하가>, <새>, <Don't Say That Was Yesterday> 등 다분히 신비주의적이랄까, 음유적 또는 자기성찰적이랄까 하는 이상은의 음악성을 상징하는 출발점으로 여겨지는 너무도 아름다운 곡들이 수록되어 있다.

이외에도 정규 3집 앨범에 해당하는 [더딘 하루](1991), 4집 앨범 [Begin](1992), 5집 앨범 [이상은](1993), 7집 앨범 [외롭고 웃긴 가게](1997), 8집 앨범 [Lee-Tzsche](1997), 9집 앨범 [Asian Prescription](1999) 등이 있다.

그 중에서 특히 9집 앨범에서는 기존의 <공무도하가>, <삼도천>, <새> 등의 영문버전이 실려있는데, 이전 국문버전에 비해 또 다른 완성된 분위기를 주어 흥미롭다. 아쉬운 건 이 앨범들을 실제로 구하는데 적지 않은 품을 팔아야 한다는 점이나, 그 만한 가치는 할 터이니 한 번 시도해보시도록...

<새>를 통해서, 이상은이 노래를 통해 추구하고자 하는 정제된 아름다움의 실제적 모습을 가장 잘 느낄 수 있다고 생각한다. 그렇다고 하여 그것이 제멋대로 꾸며댄 싸구려 정체성에 기반한 것도 아닌 것 같다. 왜냐하면, 이 노래의 가사나 전체적인 흐름을 따라가다 보면, 마치 어린 아이들의 소박한 웃음소리를 실컷 들은 후에야 비로소 이 노래를 듣고 있는 듯한 느낌을 받기 때문이다.

특히 맨 후반에 전개되는 전환부는 피아노 선율과 사람의 목소리가 어우를 수 있는 좀처럼 듣기 힘든 아름다움을 간직하고 있다. 투명함과 소박함... 그건 바로 영혼의 숨소리와 맞닿아 있다.

<새>와 같은 노래... 왜 매니아적인 집요함이 없고서는 쉽게 들을 수 없는 걸까...

 

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